Le ministre néerlandais du Commerce a exprimé des inquiétudes importantes concernant l’utilisation potentielle de la technologie néerlandaise des semi-conducteurs par la Chine à des fins militaires, en mettant particulièrement l’accent sur le matériel fourni par ASML Holding NV.
Cette position prudente intervient dans un contexte d’examen international du commerce technologique susceptible de renforcer les capacités militaires de la Chine.
ASML, une entreprise néerlandaise, est le premier fabricant de systèmes de lithographie indispensables à la fabrication de puces informatiques. La position dominante de l’entreprise sur le marché mondial de ces systèmes l’a placée au centre des débats concernant les exportations de technologies.
Dans un mémoire en date du 5 février, révélé par Reuters, le ministre néerlandais du Commerce Geert Jan van Leeuwen a mis en évidence la nature critique de ces technologies. « La Chine se concentre sur le savoir-faire étranger pour renforcer son autonomie dans le développement militaire technique, et cela inclut l’expertise néerlandaise dans le domaine de la lithographie », a écrit van Leeuwen.
Le ministre a développé sur les implications potentielles en déclarant que les outils d’ASML sont utilisés dans la fabrication de semi-conducteurs avancés, lesquels pourraient être intégrés dans des systèmes d’armement de grande valeur et même dans des armes de destruction massive.
Par conséquent, le gouvernement néerlandais a adopté une attitude prudente concernant les décisions de délivrance de licences d’exportation. Il a choisi de refuser les licences d’exportation pour l’équipement d’ASML, réflétant la priorité donnée par le gouvernement à la sécurité mondiale plutôt qu’aux intérêts commerciaux. Cette approche préventive souligne l’équilibre délicat entre le commerce international et les préoccupations de sécurité nationale.
Ce développement témoigne d’une réponse vigilante des autorités néerlandaises face au risque d’utilisation non intentionnelle dans le secteur sensible de la fabrication de semi-conducteurs et établit un précédent pour la manière dont les pays pourraient protéger leurs technologies stratégiques à l’avenir.