Il est prévu que la majorité des factures d’énergie des ménages au Royaume-Uni diminuent à partir d’avril prochain, après que l’organisme de régulation de l’énergie (Ofgem) ait réduit le plafond des prix sur le marché local de 12,3 %, au plus bas depuis plus de deux ans.
La baisse des prix de vente de l’énergie en gros offrira un soulagement aux ménages qui luttent en pleine crise du coût de la vie, et aidera également à maîtriser l’inflation.
Le nouveau plafond annuel pour la moyenne des tarifs de consommation d’électricité et de gaz diminue, passant à 1690 livres sterling (2139,37 dollars), soit une réduction de 238 livres sterling par rapport à l’ancien plafond de 1928 livres sterling.
L’organisme régulateur a déclaré que cela entraînerait « les prix de l’énergie atteignant leur niveau le plus bas depuis l’invasion russe de l’Ukraine ».
Le PDG de l’autorité de régulation de l’énergie, Jonathan Brerley, a déclaré : « À long terme, nous devons envisager des mesures supplémentaires pour ceux qui ne peuvent pas payer leurs factures d’énergie même en cas de baisse des prix ».
La valeur des factures impayées a atteint un niveau record de 3,1 milliards de livres sterling. Environ 29 millions de clients sont soumis au tarif d’électricité standard, dont le plafond a été mis en œuvre en 2019 pour protéger les consommateurs. L’organisme met à jour le plafond tous les 3 mois pour refléter les changements dans certains coûts, y compris les frais de réseau, les prix de gros et les coûts environnementaux et sociaux.
Le groupe « Campagne nationale de l’énergie » a déclaré que six millions de familles continueront de souffrir de la « pauvreté énergétique » malgré la baisse des prix. La « pauvreté énergétique » est définie comme « l’incapacité de supporter les coûts du chauffage des foyers à des températures nécessaires pour rester chaud et en bonne santé ».
Dans un autre communiqué, le gouvernement a déclaré qu’il allait consulter sur la manière de rendre les contrats d’énergie plus flexibles afin de permettre aux clients de payer moins s’ils utilisent l’électricité lorsque les prix sont plus bas. Il a ajouté que 10 millions de livres sterling étaient disponibles pour aider les entreprises à tester de nouvelles technologies et initiatives.
Dans un contexte différent, le Royaume-Uni prévoit de signer un nouvel accord avec l’Agence européenne pour la gestion de la coopération opérationnelle aux frontières extérieures (Frontex), dans le cadre des efforts de Londres visant à empêcher le passage de petites embarcations dans la Manche.
Le partenariat avec « Frontex » renforcera la coopération étroite entre les forces de garde-frontières britanniques et leurs homologues européens, en particulier en ce qui concerne l’échange de renseignements, la collaboration dans la formation et la technologie, ainsi que les opérations nouvelles, selon l’agence de presse britannique « PA Media » citée vendredi.
Le ministre britannique de l’Intérieur, James Cleverly, se préparait à accueillir la commissaire européenne aux affaires intérieures, Ylva Johansson, à Londres plus tard pour assister à la cérémonie de signature de l’accord par des responsables de Frontex et des forces frontalières britanniques.
Clifford a déclaré que «le gouvernement a un plan pour lutter contre les gangs de trafiquants, mettre fin à l’abus de notre système d’asile, et arrêter les bateaux». Il a ajouté que «les crimes d’immigration organisée et de trafic d’êtres humains sont un défi mondial qui nécessite des solutions et des aspirations communes. L’accord historique entre le Royaume-Uni et (Frontex) est une autre étape décisive pour lutter contre l’immigration illégale, sécuriser nos frontières et arrêter les bateaux».
Cet accord est le dernier en date d’une série d’accords britannico-européens, y compris l’accord précédent conclu entre la Grande-Bretagne et la France l’année dernière, dans le but de renforcer la coopération entre les agences chargées de faire respecter la loi dans les deux pays.