Le secteur chimique en Allemagne, le plus important en Europe, a commencé à être affecté par le ralentissement des expéditions à travers la mer Rouge, devenant ainsi la dernière industrie à clignoter l’alarme sur les perturbations de l’approvisionnement qui ont contraint certaines entreprises à réduire leur production.
L’arrivée des importations asiatiques importantes en Europe, allant des pièces automobiles et des équipements d’ingénierie aux produits chimiques et aux poupées pour enfants, prend désormais plus de temps après que les compagnies de transport ont détourné les navires pour contourner l’Afrique loin de la mer Rouge et du canal de Suez à la suite des attaques menées par les Houthis.
Le secteur chimique en Allemagne, qui est la troisième plus grande industrie du pays après l’automobile et l’ingénierie, repose sur l’Asie pour environ un tiers de ses importations en dehors de l’Europe, selon l’agence Reuters. Ce secteur réalise un chiffre d’affaires annuel d’environ 260 milliards d’euros (282 milliards de dollars).
La crise du fret maritime à travers la mer Rouge survient alors que l’économie allemande fait déjà face à des pressions en raison de la récession et de la hausse des coûts de la main-d’œuvre et de l’énergie.
Selon Standard & Poor’s Global, le secteur des produits chimiques en Europe est considéré, aux côtés de l’automobile et du commerce de détail, comme l’un des plus exposés aux risques.
En plus du retard des importations, les organisations spécialisées dans le secteur chimique signalent une augmentation des coûts du carburant, ce qui a entraîné un délai supplémentaire d’environ 14 jours pour l’arrivée des transporteurs transportant des matières premières essentielles. De plus, elles indiquent que ces coûts ne peuvent être imputés aux clients qu’en partie.
Pendant longtemps, VCI, l’association allemande de l’industrie, a souligné la dépendance aux importations asiatiques, affirmant que si les interruptions de production doivent être limitées aux cas individuels, le retard des importations à travers la mer Rouge a été un fardeau supplémentaire pour une industrie déjà faible.
En plus du retard des importations, les groupes de produits chimiques indiquent une hausse des coûts des carburants, car les transporteurs qui acheminent les matières premières biologiques mettent environ 14 jours de plus pour arriver, ajoutant que ces coûts ne peuvent être transférés que partiellement aux clients.
Il y a certaines entreprises qui ont été moins touchées. La société « Covestro », qui fabrique des produits chimiques pour la mousse utilisée dans les matelas, les sièges de voiture et l’isolation des bâtiments, s’attend à supporter des frais d’expédition plus élevés, mais elle a ajouté que c’était minime par rapport à ses dépenses totales.
La société de parfums « Symrise » a déclaré qu’elle ne prévoyait aucun retard dans ses livraisons car elle dispose d’un stock suffisant. Elle a invité les clients à respecter les modèles de demande habituels afin d’éviter toute accumulation injustifiée.
Comme l’a indiqué la société « Wacker Chemie », qui fournit près de la moitié des puces dans le monde, les prix ont augmenté, mais elle a ajouté que ses activités n’ont pas été fortement affectées jusqu’à présent.
L’industrie allemande estime qu’il y a une petite chance que la production soit largement interrompue même si la situation en mer Rouge reste tendue. Il ajoute qu’avec la faible demande, la bureaucratie et la hausse des coûts de l’énergie et des matières premières, le secteur avait déjà des raisons de s’inquiéter.