Le Royaume-Uni prévoit de délivrer des licences pétrolières et gazières annuelles en mer du Nord dans le cadre de plans qui seront annoncés cette semaine dans le cadre des efforts du gouvernement du Premier ministre Rishi Sunak pour rassurer les investisseurs et réduire la dépendance à l’égard des régimes étrangers « hostiles ».
La législation qui sera incluse dans le discours de demain mardi, obligera l’Administration de transition de la mer du Nord à demander des demandes d’exploration de combustibles fossiles en mer du Nord chaque année, selon une déclaration du bureau de Sunak.
La Grande-Bretagne vise à atteindre la carboneutralité d’ici 2050, mais le gouvernement affirme qu’à cette date, le pays continuera de dépendre fortement du pétrole et du gaz pour répondre à ses besoins énergétiques et que la production nationale améliorera la sécurité énergétique et rendra le Royaume-Uni moins dépendant de fournisseurs comme la Russie.
Cependant, les critiques accusent les conservateurs de revenir sur leurs objectifs climatiques, Sunak a retardé l’interdiction des nouvelles voitures alimentées par des moteurs à combustion interne de 2030 à 2035, il a également retardé l’obligation pour les propriétaires et les maisons d’isoler leur propriété et d’améliorer les chaudières, et a promis de délivrer des centaines de nouveaux permis d’exploration pétrolière en mer du Nord.
Sunak a déclaré que la transition vers la carboneutralité devrait se faire d’une manière pratique qui n’ajoute pas un fardeau aux factures des ménages, et les travaillistes ont promis de cesser de délivrer de nouvelles licences à la mer du Nord si elle gagne le pouvoir, dépensant plutôt 28 milliards de livres (34,7 milliards de dollars) par an pour financer des investissements verts d’ici la fin de la prochaine session parlementaire.
Le gouvernement a déclaré que chaque cycle annuel de licences n’aura lieu que si deux conditions clés soutenant la transition vers la neutralité carbone étaient remplies; d’abord, lorsque le Royaume-Uni prévoit importer des quantités plus importantes de pétrole et de gaz qu’il ne produit au niveau national, et deuxièmement, que les émissions de carbone associées à la production de gaz au pays seront inférieures aux émissions équivalentes de gaz naturel liquéfié importé de l’étranger.
Sunak a souligné dans un communiqué que » l’énergie nationale jouera un rôle essentiel pour atteindre la carboneutralité, soutenir l’emploi et la croissance économique, tout en nous protégeant de la volatilité des marchés internationaux et en diversifiant nos sources d’énergie », ajoutant que « la clarté et la certitude que notre nouvelle législation fournira aidera à mettre le pays sur la bonne voie pour l’avenir. »