Le gouvernement norvégien veut montrer au monde qu’il est possible d’injecter et de stocker en toute sécurité des déchets de carbone sous les fonds marins, affirmant que la mer du Nord pourrait bientôt devenir un « camp de stockage central » pour les industries polluantes à travers l’Europe.
Le captage et le stockage du carbone en mer (CSC) font référence à une gamme de technologies qui cherchent à capter le carbone provenant d’activités à fortes émissions, à le transporter vers un site de stockage et à l’enfermer indéfiniment sous le fond marin.
L’industrie pétrolière et gazière vante depuis longtemps le CSC comme un outil efficace dans la lutte contre le changement climatique et les industries polluantes se tournent de plus en plus vers le stockage offshore du carbone comme moyen de réduire les émissions de gaz à effet de serre liées au réchauffement de la planète.
Les critiques ont toutefois mis en garde contre les risques à long terme associés au stockage permanent du carbone sous les fonds marins, tandis que les militants affirment que la technologie représente « une nouvelle menace pour les océans du monde et une dangereuse distraction des progrès réels en matière de changement climatique ».
Le ministre norvégien de l’Énergie, Terje Aasland, s’est montré optimiste quant aux perspectives du projet Longship de son pays, qui, selon lui, créera une chaîne de valeur complète et à grande échelle du CSC.
« Je pense que cela prouvera au monde que cette technologie est importante et disponible », a déclaré Aasland par vidéoconférence, faisant référence aux installations CCS de Longship dans la petite ville côtière de Brevik.
« Je pense que la mer du Nord, où nous pouvons stocker le CO2 de manière permanente et sûre, pourrait constituer un camp de stockage central pour plusieurs industries, pays et Europe », a-t-il ajouté.
La Norvège a une longue histoire de gestion du carbone. Depuis près de 30 ans, elle capte et réinjecte le carbone issu de la production de gaz dans les formations des fonds marins du plateau continental norvégien.
Les projets de gestion du carbone de Sleipner et Snøhvit sont en cours respectivement depuis 1996 et 2008 et sont souvent présentés comme une preuve de la viabilité de la technologie. Ces installations séparent le carbone du gaz produit respectif, puis compressent et canalisent le carbone et le réinjectent sous terre.