La Première ministre Giorgia Meloni a déclaré qu’elle voit des possibilités pour que l’économie de l’Italie croisse plus rapidement que la moyenne de l’Union européenne cette année, malgré les prévisions plus modestes formulées par l’exécutif de l’Union pour le pays.
La première femme première ministre du pays, âgée de 46 ans, a pris la parole lors d’une longue conférence de presse jeudi, initialement prévue comme un événement de fin d’année. Elle a été reportée à deux reprises pour des raisons de santé.
« Nous ne savons pas comment l’économie se développera cette année, mais la croissance sera supérieure à la moyenne européenne », a déclaré Meloni aux journalistes à Rome. Elle a ajouté concernant les mouvements de taux d’intérêt de la Banque centrale européenne : « Je fais confiance à ce que nous puissions envisager une réduction des taux d’intérêt cette année ».
Meloni est entrée en 2024 en ayant échappé à la menace d’une dégradation de la dette du pays en catégorie spéculative, et avec l’écart entre les rendements des obligations allemandes et italiennes proche du plus bas depuis son arrivée au pouvoir. L’Italie a également évité les critiques de la Commission européenne pour avoir assoupli sa position budgétaire, même si les dépenses supplémentaires signifient que son déficit en pourcentage du produit intérieur brut ne descendra pas en dessous de la limite de l’UE avant 2026, soit un an plus tard que prévu.
La Commission européenne, l’organe exécutif de l’UE, voit le bloc en croissance de 1,3 % cette année, selon ses prévisions les plus récentes. Elle prévoit seulement une croissance de 0,9 % pour l’Italie.
La Banque d’Italie a révisé à la baisse ses prévisions de croissance pour l’économie de la zone euro, la troisième plus grande, l’année prochaine en raison de conditions monétaires et de crédit plus strictes à la fois pour les familles et les entreprises.
Il est prévu que le produit intérieur brut augmente de 0,7 % en 2023 et seulement de 0,6 % en 2024. Cela laisse Meloni dans une situation difficile pour trouver des ressources afin de tenir ses promesses envers les électeurs tout en continuant à réduire les niveaux de dette qui atteignent un énorme 140 % de la production économique.
Meloni a défendu une taxe exceptionnelle sur les banques, affirmant que son gouvernement était le premier en Italie à s’attaquer aux marges injustes. Elle a connu un revers avec sa promesse de lever 3,2 milliards de dollars (3 milliards d’euros) de taxes supplémentaires auprès de l’industrie bancaire, après que certains des plus grands prêteurs du pays aient déclaré qu’ils éviteraient de payer cette taxe.
Meloni a réitéré les plans de l’Italie de vendre des actifs d’une valeur de 20 milliards d’euros pour réduire sa dette. Elle a déclaré que son gouvernement pourrait vendre une nouvelle part de la Poste italienne SpA, sans perdre le contrôle de l’entreprise, et envisagerait également la privatisation du service ferroviaire national Ferrovie dello Stato SpA.
Son mandat a été marqué par des controverses au cours des dernières semaines, avec ses partenaires de la coalition de droite divisés sur des questions telles qu’une loi budgétaire et les relations du gouvernement avec Bruxelles avant les élections du Parlement européen en juin.
Le parti Frères d’Italie de Meloni et son plus grand partenaire, la Ligue, ont voté le mois dernier contre la ratification du fonds de sauvetage de l’Union européenne, prolongeant ainsi un affrontement populiste avec les partenaires de la bloc qui isole l’Italie. Forza Italia, le partenaire de coalition junior, s’est abstenu lors du vote sur le Mécanisme européen de stabilité.
Le premier ministre a déclaré que les priorités de la présidence de l’Italie au sein du Groupe des Sept nations, qui vient de commencer, comprendraient l’intelligence artificielle et l’Afrique, cette dernière question s’inscrivant dans ses efforts visant à lutter contre l’immigration illégale en provenance de la Méditerranée.