Dans le but de parer à une pénurie d’énergie imminente menaçant de perturber les opérations en Zambie, l’entreprise publique d’électricité, Zesco, a annoncé lundi son intention d’acquérir de l’énergie supplémentaire auprès de sources externes. Cette initiative intervient alors que la nation d’Afrique australe fait face à un déficit important dans la production d’électricité, principalement attribué à une sécheresse prolongée exacerbée par le phénomène météorologique El Niño. La Zambie, deuxième plus grand producteur de cuivre en Afrique, dépend largement de l’hydroélectricité pour 86% de ses besoins en électricité.
Selon un communiqué publié par Zesco, le pays anticipe un déficit significatif de 700 mégawatts dans la production d’électricité pour l’année en cours. En réponse à ce défi urgent, Zesco a annoncé son intention d’engager des négociations pour l’acquisition d’importations d’électricité supplémentaires. L’entreprise a souligné que ces importations supplémentaires seraient allouées de manière stratégique à des secteurs vitaux tels que l’exploitation minière, l’agriculture et la fabrication, dans le but de soutenir la stabilité économique et la croissance. Cependant, aucun détail spécifique sur l’ampleur de l’électricité recherchée à importer n’a été divulgué.
L’annonce de Zesco fait suite à un avertissement récent adressé aux entreprises minières concernant d’éventuelles perturbations dans l’approvisionnement en électricité en raison de la capacité de génération réduite. Cette évolution a suscité des inquiétudes quant aux perspectives de production de cuivre dans le pays. La production de cuivre de la Zambie avait déjà connu une baisse, passant à environ 698 000 tonnes en 2023 contre 763 000 tonnes l’année précédente, selon la chambre des mines du pays.
La menace imminente pesant sur la production de cuivre en Zambie survient à un moment d’appréhension accrue sur le marché mondial, qui est déjà aux prises avec des préoccupations concernant le resserrement des approvisionnements. Le cuivre, un métal crucial largement utilisé dans les industries de l’électricité et de la construction, est confronté à des contraintes dans la production raffinée. Les répercussions potentielles du déficit énergétique en Zambie s’ajoutent aux inquiétudes existantes concernant la dynamique de l’offre mondiale, accentuant ainsi les défis auxquels est confrontée l’industrie.